Эдвард

<h2 data-rte-spaces-before="1" data-rte-spaces-after="2"> Биография  </h2>
<p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">В начале нашей истории перенесемся на самый север Томрада, в княжество. Божески, которое, присоединенное к королевству уже как пятьсот лет назад до сих пор сохраняло самостоятельность, временами грозя мятежами и восстаниями. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Густые леса на крутых склонах могли укрыть не одну армию, крепости возвышались над горными дорогами, а богатые серебряные копи пополняли казну князя, позволяя ему быть богаче самого короля. 
<!-- RTE::{"spaces":1,"type":"LINE_BREAK"} -->Вот только на дворе был 1265 год, единственной дочери князя Витольда IV исполнилось уже тринадцать лет, а у старого правителя этих обширных земель так и не появилось наследника. Хоть он и женился на молодой и здоровой девице, да и не избегал своим вниманием служанок и прочих простолюдинок, надеясь хотя бы на появление бастарда. В народе вовсю шептались о проклятии, дескать, казнил князь некогда одну ведьму, да и детей ее не пощадил, вот и аукнулось теперь. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">А тем временем меланхоличную и мечтательную Катерину Анну все чаще видели вместе с их соседом, скудность земель которого, всего лишь полоса земли на побережье с портовыми торговыми городами на ней, с лихвой компенсировалась его происхождением, подумать только, брат самого короля. Молодой Этьен, граф Анжи, не собирался устраивать заговоры, чтобы свернуть своего старшего брата с престола, и путь среднего, избравшего служение Богу, привлекал его мало. С энергичностью мальчишки, что двигает по одеялу игрушечных солдатиков, превосходно образованный аристократ обустраивал свои владения. Соседи сперва воротили нос, узнав, что в советниках графа оказались простолюдины, хоть и богатые купцы и крутили пальцем у виска, когда граф и без того не слишком-то богатого Анжи решил снизить налоги. Вот только минуло несколько лет и в пустую казну графства потекли первые золотые ручейки, и именно это изменило к нему отношение хмурого отца очаровательной Катерины, что начинала превращаться из неуклюжей девочки в очаровательную девушку. 
</p><p data-rte-fromparser="true">Сам король поддерживал этот брак, но все же, когда свадьба была сыграна, Бьёрн заметно охладел к своему младшему брату, ведь теперь, у черного горного медведя, что не раз силой оружия защищал свои права и вольности, кроме силы и богатства появились и права на престол Томрада. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Родившийся на исходе лета 1270 года Эдвард рос крепким и шумным ребенком, таким обычно пророчат путь воина и завоевателя, но даже этот непоседливый и драчливый ребенок вырасти недалеким солдафоном с такими родителями. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">«Твои подданные будут верны тебе, только пока ты сам достоин и верности» - без устали повторяла мать, приглашая для обучения наследника ученых монахов, благо Томрад был славен своими монастырями, а отец, считая, что практика заменит любую теорию, стал брать сына с собой, едва ему исполнилось пять лет и мальчишка замерев наблюдал и за княжеским судом и за княжеским советом. 
<!-- RTE::{"spaces":1,"type":"LINE_BREAK"} -->«Истина и честь - это меч. Преломивший их - потеряет все, не умеющий владеть этим оружие - потеряет больше». Учится никогда не нарушать данное слово, но и не дать его без должного повода, уметь, когда это нужно, скрывать свои мысли за вязью пустых и бессмысленных фраз и, конечно же, владеть оружием. Юный княжич не отправился ко двору короля или именитых вельмож, а стал оруженосцев беззаветного рыцаря Ордена Пылающего Клинка, чей путь пролегал среди гор и долин родной провинции. Кто-то вновь счел это сумасбродством, но Этьену далеко было до безумия. Его наследнику предстояло не только научиться владеть мечом, но и полюбить свое княжество и его жителей, иначе эти суровые горцы никогда не примут того, кто наполовину чужак. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Стычки с разбойниками и чудовищами, что еще обитают в глухих урочищах, изумленные жители крошечных деревень, узнающие, что вот тот парнишка на самом деле княжич и внук Старого князя, все же отец не ошибался, и принца-южанина многие считали чужаком. Временами суд, который доводилось ему, весьте не по праву возраста, но по праву происхождения. Как же он пугался и смотрел на седеющего рыцаря, который только едва заметно улыбался, смотря на него. У каждого своя судьба и ее не выбирают. Хорошо хоть, что можно было порой объявить, что в этом должен разбираться сам князь и отправить в замок очередную обвиненную в чародействе девицу. Только каждый раз после этого говоря с отцом Эдвард видел в его глазах едва заметный укор, будто от него ожидали большего. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">В семнадцать, собственноручно прикончив уродливую тварь, чем-то походящую на мифического дракона, юноша был посвящен в рыцари Пылающего Клинка и теперь уже за ним ехал восторженный мальчишка, не помнящий себя от оказанной чести. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Пограничные схватки с язычниками, что временами тревожили границу Анжи, турниры, на которые его временами заносило, где широкоплечий рыцарь играючи выбивал из седла своих соперников и вновь незатихающая война на границе. В это лето язычники, в следующую зиму корабли арадонцев, что все наглее хозяйничали в проливе Хадад, следом за ними опять язычники, но теперь приплывшие через все тот же пролив. Король в далеком Лиаде постепенно дряхлел, а богатый север так же незаметно обрастал сталью, и ленивый гербовый зверь превращался в яростного зверя. Взрослели братья, кузнецы все сноровистее ковали мечи и доспехи, и принявшая после неожиданной смерти короля корону Томрада королева не могла недооценивать угрозу со стороны своего деверя. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Осенью 1296 года преданный до этого дня слуга подсыпал яд в кубок князя и сам покончил с собой после покушения, а еще не окончился траур, как на Анжи обрушилась орда язычников. Случись это на десять лед раньше, то графство было бы полностью уничтожено, но теперь передовые отряды, которыми командовал Роберт, только дрогнули и начали медленно откатываться назад, давая время жителям приграничных сел покинуть свои дома, а потом, во время сражения, данном на излучине Асторга, подоспел и Эдвард с основной армией. Пусть отравленная стрела и оборвала жизнь второго сына отравленного князя, но разгром противника был полный, горцы засыпали строй язычников ливнем из белооперенных стрел, а потом, чеканя шаг и держа строй ударили копейщики, из строя которых коротко и зло били арбалеты.
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Сотни пленных, граница Анжи, которая сдвинулась на несколько десятков лиг на запад, присягнувшие на верность удельные правители нейтральных земель, что уцелели в этой бойне и слухи, что поползи по королевству. Слухи, что именно королева виновна во всем случившемся. Не эти ли слухи привели к тому, что она очертя голову ввязалась в войну с Арадоном, стремясь добыть славу и пала после поражения. 
</p><p data-rte-fromparser="true" data-rte-empty-lines-before="1">Летом 1300 года княжество Божески напоминало склон горы, готовый в один миг обрушиться лавиной на долины внизу. Княгиня Катерина, чей душа после смерти мужа стала похожа на булат, цепко держала в своих руках все владения рода. Пусть ее здоровье и было подкошено неожиданным вдовством. Граф Грей, только недавно разменявший двадцать лет, увлеченно был занят строительством флота, готовый окончательно очистить окрестные воды от кораблей северного соседа. Хмурый и приземистый Анджей, донельзя похожий и по повадкам и по характеру на Старого Князя, готовился к свадьбе с дочерью маркиза де Сантиара, чьи земли граничили с княжеством на юге. А сам Эдвард продолжал оттачивать свою боевую машину, готовясь к рывку на юг, где временщики сменяли друг друга на опустевшем троне, и народ уже начинал обращать свою взоры на север в надежде обрести подлинного владыку.
</p><p />
<!-- Saved in parser cache with key rutarnailu:rte-parser-cache:1723 -->