Зигфрид II Завоеватель

Зигфрид II Завоеватель (правил 17 лет с 1194 года) – брат Бруно III. Унаследовав трон в юном шестнадцатилетнем возрасте, оказался под решительным влиянием упомянутых выше сановников, которые спали и видели новую войну с Томрадом. Они убедили арадонского сюзерена в том, что, будучи сыном Валери, старший дочери томрадского короля Эдварда, он имеет больше прав на престол этого государства, чем занявший его годом раньше племянник покойного монарха Бертран. В итоге, поддавшись советам окружения, Зигфрид принял решение напасть на заморское королевство, и присоединить к своим владениям.

Была собрана армия, превышавшая все те, которые северное царство созывало ранее. Над ней реяли штандарты крупнейших сеньоров – дикий баран Хаммельштайнов, золотая птица Эдлерманов, луна и роза Ринкернов, лисы Рихтешильдов. Среди королевских дружин были даже несколько северных отрядов, покинувших родные Аскиды. В 1197 году они переплыли через пролив Хадад и высадились на Клешне, затем двинувшись по знакомым путям, через Анжи и Божески. Но в этот раз север Томрада встретил их далеко не так дружелюбно, как раньше.

Если описывать более или менее подробно всю историю этой длинной и сложной кампании, то придется исписать три – четыре таких летописи. Достаточно упомянуть, что весь Томрад, как один человек, воспротивился поползновениям захватчиков, и что южное рыцарство отчаянно обороняло родную землю - однако мощь северных полчищ и полководческий талант коннетабля Аларика Рихтешильда были слишком велики. В битвах при Аргамансе (1097), Ларсаке (1099) и Бетюле (1199) томрадское войско было окончательно обескровлено, а в январе 1100 был взят Лиад. Вскоре в пустяковой стычке при Древине трагически погиб молодой король Бертран Златокудрый, а его наследником стал младенец - дофин Жан, за которого знать сражаться была не готова. И в 1201 году между боявшимися полного истребления представителями высшего дворянства Томрада и арадонским государем был заключен «Пакт об унии»– первый получал искомую им корону при обещании чтить привилегии и вольности вторых. Вся страна покорилась Зигфриду – за исключением Черного леса, где еще скрывалась крошечная повстанческая армия герцога Огюстена, Бертранова дяди. Торжествующий Зигфрид короновался в Лиаде, и затем отбыл в родные пенаты, оставив править захваченными областями Аларика Рихтешильда.

Cначала все шло более или менее, хотя регулярные нападения мятежников из Леса продолжались. Но затем король отозвал вспыльчивого, но в общем справедливого Аларика, назначив наместником на его место кагана Хорста Хаммельштайна, люто ненавидевшего всех южан, а томрадцев в особенности. Тот принялся вытворять вещи совершенно умопомрачительные. Он запрещал писать официальные акты и документы на томрадском, без всяких причин лишал кафедр и приходов местных епископов и священников, заменяя их привезенными из Арадона. Участились казни и пытки, часто не имевшие за собой никаких оснований. Деревни и города, в которых обнаруживался хотя бы один «враг Бога и монарха», каган отдавал на разграбление своим солдатам, считая это «прекрасной воспитательной мерой».

Итогом этого стала так называемая Иаковлева Ночь (1205 год). В канун праздника Святого Иакова томрадцы во многих крупнейших городах вышли из домов, и начали планомерно убивать арадонцев – вооруженных и безоружных, воинов и мирных жителей. Тысячи северян полегли тогда под ножами горожан и торговцев, дубинками слуг и носильщиков. Вслед за этим вспыхнул бунт, охвативший все некогда ставшие лояльными области.

Пришедший в ярость король бросил на помощь Хаммельштайну вездесущего Аларика Льва – но тот, едва прибыв в Томрад, погиб от случайной стрелы при осаде одного из замков. Каган же показал себя довольно слабым военачальником, и был быстро оттеснен стремительно увеличивающимися дружинами герцога Огюстена к Божески горам. Все окончательно усугубилось в 1208 году неожиданным вторжением в Южные Области язычников во главе с князем Бриславом Коршуном, отпор которым требовал значительных сил. И не видящий другого выхода государь был вынужден капитулировать и отозвать остатки войск кагана Хорста из Анжи.

Разочарованный поражением, но продолжающий упорно себя именовать «королем Арадонским и Томрадским» Зигфрид скончался в 1211 году, оставив потомкам неоднозначную память.